Photo panoramique à la tombée de la nuit de la façade Sud de l'église Saint-Étienne de Marmoutier, avec vue sur le clocher roman, la nef et le transept de style gothique ainsi que le choeur du XVIIIe siècle. Histoire et description de Marmoutier.

La petite ville de Marmoutier se situe dans les collines calcaires du Piémont Nord du massif des Vosges, à la porte du Kochersberg et du Parc Naturel Régional des Vosges du Nord. Chef-lieu de canton, elle fait partie de l'arrondissement de Saverne, dans le département du Bas-Rhin en Alsace. À l'origine Marmoutier était une cité stratégique importante sur la route Strasbourg-Saverne. C'est au VIe siècle que le premier monastère s'installe sur le site sous l'influence des moines irlandais menés par Saint Colomban, relayé par l'abbé Maur au VIIIe siècle qui lui donne un nouvel essor. Le monastère prend le nom de "Mauri Monasterum" soit le "monastère de Mauri", il gère alors un vaste territoire appelé "Marche d'Aquilée" (qui correspond de nos jours au canton de Marmoutier). C'est une période de rayonnement spirituel et chrétien avec l'introduction de la règle Bénédictine. Au XIIe siècle s'élève l'église bâtie avec un imposant massif Ouest, et la ville s'entoure de fortifications. Les XIIIe, XIVe et XVe siècles marquent le déclin de l'abbaye ruinée par les différents propriétaires de la ville, dont les seigneurs de Geroldseck. Sans suit la guerre des paysans en 1525 et la guerre de Trente Ans de 1618 à 1648 avec ses destructions et pillages. Après quoi, Marmoutier passe sous domination française et connaît un nouvel essor et prospère jusqu'à la Révolution. Aujourd'hui cette petite cité romane attire de nombreux touristes férus d'architecture et de nature. Marmoutier est une charmante petite ville entourée de vergers et de prairies calcaires à la flore exceptionnelle. Elle regorge de monuments remarquables comme: l'église Saint-Étienne des XIIe, XIIIe et XVIIIe siècles, la chapelle Saint-Blaise des XIIe et XVIe siècles, la chapelle Saint-Denis du XIIIe siècle, l'ancien Hôtel Wangen-Geroldseck des XVe et XVIe siècles ainsi que toutes les dépendances de l'ancien palais abbatial du XVIIIe siècle, comme dans l'ancienne cave et grange dîmière qui accueille le Centre Européen de l'Orgue et Flutes du Monde (CEOFM). Quant au Musée d'Arts et Traditions Populaires, il se situe dans une belle demeure à pans de bois du XVIe siècle inscrite à l'inventaire des Monuments Historique depuis 1932.